人们一提起橡胶，就自然而然地联想到由它制造的大大小小的轮胎和各式各样的胶管、胶板、胶带、胶圈以及许多人穿 的胶鞋，还有儿童喜爱的橡皮玩具和气球等等，所有这些物品 的共同特点就是它们都有很好的弹性。
    然而在科学定义上，橡胶和弹性体是有区别的。国际标准化组织对橡胶的解释是：橡胶可在很宽的温度范围内（-50一 1500）呈现高弹性，即用较小的拉力就可以变长50%乃至 1000%。除去外力后又能在几秒钟内基本恢复到它的原始尺寸， 也就是说相差不超过原来尺寸的百分之几。这与金属、玻璃等 许多固体材料的普通弹性或“普弹体’很不一样。例如，钢的 弹性变形只在1%以下。

    橡胶的弹性随温度升高而增大，而一 般材料则相反。橡胶拉伸时放热，而一般材料则吸热。而且， 与一般材料不同，橡胶保持一定伸长的应力随温度升高而增加。 特别要提出的是橡胶要获得应用性能，一般需要改性，即通常 所称的“硫化”，硫化是将不定 型的线性大分子变为交联的网状 结构。未硫化的橡胶在低温下变 硬，高温下变软，不能保持形状， 力学性能低，几乎没有使用价值。

    然而给弹性体下的定义则宽 松得多，只是比较笼统地规定， 它是一种在很小的作用力下就能 明显变形，作用力去除后又能迅速恢复到接近原有状态和尺寸 的高分子材料。

    塑胶跑道，适合普通短钉运动鞋钉长≤6mm）、训练鞋、橡胶帆布鞋或软橡胶鞋。塑胶跑道只作训练与比赛活动之用，得作其他用途。塑胶跑道上禁止一切车辆行驶，跑道上避免机械剧烈冲击和摩擦。塑胶跑道边缘应加保护，不得任意剥动，如发现损坏应及时修补。

    （避免接触有机溶剂、化学物品。保持清洁，可以用水冲洗，粘上油污可用10%氨水或洗涤剂擦洗干净。训练时，将人员平均分布在各条跑道上，避免造成场地使用不均。禁止吸烟乱投烟蒂、口香糖或含糖饮料。